第三章 霜刃 (四 上)
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俱車鼻施汗是藥剎水沿岸數得著的大勢力,家底甚為闊綽。光是區區一座營壘,就讓沙千裏等人從上午忙活到了天黑。按照賬房先生們的初步統計數字,不但整個使團的糧草供應問題得到了解決,即便隊伍再擴充兩倍,也足夠將士們吃喝三個月有餘。
剛出手就宰了這麽大一頭“肥羊”,隊伍上下當然是一片歡騰。有心鼓舞士氣,王洵命人在營壘內擺下全羊宴,犒賞全軍。中高級將領們也齊聚在中軍側面的偏帳內,為大夥旗開得勝舉杯相慶。
宇文至白天的精湛射藝大夥都看在了眼裏,自然以其做了敬酒的重點。萬俟玉薤雖然如今還沒有具體軍職,但臨戰斬殺敵方伯克一人,百人長三人,小箭兩人,功勳卓著,也被王洵命人拉來與眾將痛飲。還有一位大夥不太熟悉的客人就是程家商號的老程掌櫃,由於其帶領著一幹夥計在清點繳獲物資時出了大力,便被王洵硬請來喝慶功酒。老人活了大半輩子,從來沒跟這麽多官員同席吃過飯,緊張得連筷子都握不穩,幾次夾菜,都沒塞進嘴裏去,哆哆嗦嗦,將錦袍前大襟油汙了一大片。
酒過三巡,大夥回憶起白天的情景,依舊覺得恍然如夢。十倍餘己的守軍,還占據著家門口的有利條件,居然被自己這邊兩千多臨時拼湊起來的兵馬,硬生生壓得不敢出頭。放眼整個西域,自從王忠嗣大將軍離開後,誰人打過這麽牛氣的仗?即便是當年橫掃天竺王玄策,也沒創造過如此奇跡。他老人家雖然一人滅一國,但畢竟還從泥婆羅借了七千兵馬。而咱家的小王將軍,卻是貨真價實只帶了六百隨從。(註1)(註2)
“行了,行了,你們再說,我就要找個地縫往裏鉆了!”聽大夥越扯越離譜,王洵趕緊出言打斷,“今天這場仗,是宇文將軍帶領著弟兄們打的。王某只是在後邊看看熱鬧而已。大夥還把酒盞對準他為好。來,一起舉盞,為宇文將軍慶功!”
“恭喜宇文將軍!”
“祝宇文將軍平步青雲,早日封侯!”
大夥哈哈一笑,舉起酒盞,向宇文至道賀。宇文至心中好生得意,嘴巴上卻不斷謙虛著道,“大夥別聽二哥。別聽王將軍的。他只是想灌我幾盞酒而已。誰不知道,整場戰鬥從開始到現在,都沒出得了他的預料之外!來,來,來,咱們先滿飲此盞,然後一起敬他!”
眾人齊齊酒盞舉到嘴邊,一飲而盡。接著又按照宇文至的提議,再度將敬酒目標轉向王洵。王洵雖然酒量極大,此刻卻不敢多喝。笑了笑,又將萬俟玉薤推出來做擋箭牌。“哪有陣前拼命的人還沒喝盡興,後邊吶喊助威者先喝翻了的道理。大夥第二個敬他,萬俟玉薤,前幾天才毅然投軍的豪傑,無論是武藝還是酒量,都是一等一!”
萬俟玉薤為人非常圓潤,立刻站起身來辭謝。眾將領卻是不依,端著酒盞接連灌了他三大盞,才又回過頭來找王洵暢飲。正坐在王洵身側客人位置上的程老掌櫃用眼睛一掃,就知道王洵準備將酒水朝自己這邊引,趕緊搶先一步站起來,跟在大夥身後說道:“小老兒活了這麽大一把年紀,從來沒見過,肯出兵保護我等平頭百姓的將軍。這盞酒,是小老兒代表行走在絲綢古道上的所有大唐商販敬的,請將軍千萬不要推辭!”
說罷,自己先揚起脖頸,一口將酒水悶了。眾人大叫一聲“痛快”,也跟著吞酒落肚。王洵伎倆沒得逞,只好也陪著飲了一盞。然後命人將酒盞斟滿,回敬給程老掌櫃,“不小心將你等拖到一場禍事當中,王某已經很是慚愧了。豈敢再生拋棄不理之意。這盞,算給老丈壓驚。回去之後,還請老丈把王某的意思跟大夥分說一二!”
“折殺了,折殺了。欽差大人真的折殺小老兒了!”程掌櫃豈敢讓欽差大人向自己敬酒,慌慌張張地閃在一旁,啞著嗓子道,“身為大唐子民,為國家出力,本是應該。將軍肯提前說明身份,過後又不怕我等走漏消息,光這份信任,就足夠我等榮耀一輩子了。至於拋棄不拋棄,將軍且莫這麽說。小老兒不才,卻也明白一個道理,慈不掌兵,哪有打起仗來,還拖家帶口的?”
不待王洵回應,他快速揉掉眼角的淚水,又繼續補充,“將軍不帶著我等同行,是理所當然。帶上我等,是,是……,小老兒嘴笨,不知道該怎麽說。反正將軍這份高義,小老兒這輩子永不敢忘!”
話說到最後,已經帶上了幾分哽咽。眾將領聽在耳朵裏,肚子裏邊登時風起雲湧。宇文至、方子陵等開始佩服王洵拉攏人心的手段高明,沙千裏、黃萬山等新加入者,則於心中暗道:“此人連幾個商販都不肯輕易舍棄,日後自然不會像高仙芝那樣,在危急關頭丟下弟兄們獨自去逃命。某家日後即便將這條從死人堆裏邊撿回來的性命交給他,想來也不算跟錯人了!”
王洵本來沒有施恩之意,只是無心中做了一件自以為該做的事情,卻沒想到會受到這麽多感激。見老人家越說越鄭重,趕緊放下酒盞,攙扶住對方的胳膊,“老丈,老丈,千萬別這麽說,王某愧不敢當。愧不敢當!王某今日請你老人家過來,除了喝一盞水酒之外,還有其他事情需要交托。您再這麽說,王某就無法開口了!”
“欽差大人有話盡管說。只要能做得到,哪怕把老命搭進去,小老兒也不敢推辭!”程掌櫃立刻學著將領們的模樣抱了抱拳,鄭重許諾。
“倒不用您老把命搭上!”王洵笑了笑,再度攙扶起對方的胳膊,將其領回座位,強按著坐好,“距離此處一百餘裏的西南,還有一個東曹國,不知道老丈跟那邊的商號,有沒有交情?”
“有!”聞聽王洵有用到自己出力的地方,程老掌櫃立刻大包大攬,“那個城市雖然還沒柘折城一半兒大,卻也是西行的必經之路。每年倒也能吃下不少貨物。如果將軍需要補充什麽鐵塊兒,箭矢之類,小老兒這就想辦法跟他們聯系,即便是走私,也能給您弄到不少來!”
“兵器和箭矢,目前還夠用!”王洵笑著搖頭,“我是想,請您帶著商隊先到東曹城去。免得跟著我等在這裏被秋風吹。順帶著……”
“那怎麽行。欽差大人沒拋下我等,我等也不能提前跑路!”不等王洵把話說完,程老掌櫃就大聲拒絕。
“不是讓您跑路,而是希望您帶著商隊到那邊,幫我做一件大事!”王洵擺擺手,示意程老掌櫃少安毋躁,“您老也看到了,我今天打下了一座營壘,得到了大量的糧食。弟兄們一時半會兒也吃不完,所以王某想拜托老丈,到東曹城去落個點,把日後繳獲來卻帶不走的東西給處理掉!”
低價倒賣戰利品。這可是個求都求不來的肥差!以往只聽大食人這麽幹過,沒想到欽差大人也能“博采眾長”。巨大的商業利益面前,程老掌櫃的心臟幾乎跳出了嗓子眼,顧不得再跟王洵客氣,先狠狠地呼吸了幾口氣,然後大聲回應,“沒問題,包在小老兒身上。大人是要銅錢,銀子,還是波斯金餅,珠寶,小老兒絕對都能給您換回來!”
“不急,不急,這只是頭一筆買賣!”王洵繼續笑著擺手。反正自己目前所作所為已經很出格,也不在乎做得更出格一些,“我希望您老跟眾商販擬個章程,一起兒籌錢來做這筆買賣。我將繳獲物資賣給您老,您老收購後,愛賣給誰賣給誰。只要不往柘折城裏邊送,其他我一概不管。什麽東曹、西曹、木鹿,安息,只要你能聯系得上,都可以賣給他們。不但是糧草,日後可能還有戰馬、兵器、藥材等,凡是您老能賣出去的,咱們都可以慢慢商量著來!”
“您要滅了大宛國?”程掌櫃倒吸一口涼氣。這買賣可就太大了,憑借程記的力量肯定吃不下,整個商隊的所有人把力量都加在一塊,都未必做得起。只要小王將軍像今天這筆,不斷打勝仗。糧草、輜重、鎧甲、戰馬,甚至男女奴隸,都可以源源不斷地向商隊供應。
“滅不滅大宛國,取決於俱車鼻施汗自己!”王洵點了點頭,回答卻是模棱兩可。“眼下,我只能派很少的人護送你等去東曹。此外,我還會派個人跟著商隊一路西行,邀請各國出兵,一道討伐俱車鼻施!”
註1:王忠嗣,唐玄宗養子,曾經身兼河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使。先後擊敗契丹、突厥、吐蕃等國。威震中外。後被李林甫陷害,抑郁而終。
註2:王玄策,唐朝使者,出使天竺時受到天竺國新王阿羅那順的襲擊,單騎脫身。隨即向泥婆羅(尼泊爾)借兵七千,滅天竺。
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剛出手就宰了這麽大一頭“肥羊”,隊伍上下當然是一片歡騰。有心鼓舞士氣,王洵命人在營壘內擺下全羊宴,犒賞全軍。中高級將領們也齊聚在中軍側面的偏帳內,為大夥旗開得勝舉杯相慶。
宇文至白天的精湛射藝大夥都看在了眼裏,自然以其做了敬酒的重點。萬俟玉薤雖然如今還沒有具體軍職,但臨戰斬殺敵方伯克一人,百人長三人,小箭兩人,功勳卓著,也被王洵命人拉來與眾將痛飲。還有一位大夥不太熟悉的客人就是程家商號的老程掌櫃,由於其帶領著一幹夥計在清點繳獲物資時出了大力,便被王洵硬請來喝慶功酒。老人活了大半輩子,從來沒跟這麽多官員同席吃過飯,緊張得連筷子都握不穩,幾次夾菜,都沒塞進嘴裏去,哆哆嗦嗦,將錦袍前大襟油汙了一大片。
酒過三巡,大夥回憶起白天的情景,依舊覺得恍然如夢。十倍餘己的守軍,還占據著家門口的有利條件,居然被自己這邊兩千多臨時拼湊起來的兵馬,硬生生壓得不敢出頭。放眼整個西域,自從王忠嗣大將軍離開後,誰人打過這麽牛氣的仗?即便是當年橫掃天竺王玄策,也沒創造過如此奇跡。他老人家雖然一人滅一國,但畢竟還從泥婆羅借了七千兵馬。而咱家的小王將軍,卻是貨真價實只帶了六百隨從。(註1)(註2)
“行了,行了,你們再說,我就要找個地縫往裏鉆了!”聽大夥越扯越離譜,王洵趕緊出言打斷,“今天這場仗,是宇文將軍帶領著弟兄們打的。王某只是在後邊看看熱鬧而已。大夥還把酒盞對準他為好。來,一起舉盞,為宇文將軍慶功!”
“恭喜宇文將軍!”
“祝宇文將軍平步青雲,早日封侯!”
大夥哈哈一笑,舉起酒盞,向宇文至道賀。宇文至心中好生得意,嘴巴上卻不斷謙虛著道,“大夥別聽二哥。別聽王將軍的。他只是想灌我幾盞酒而已。誰不知道,整場戰鬥從開始到現在,都沒出得了他的預料之外!來,來,來,咱們先滿飲此盞,然後一起敬他!”
眾人齊齊酒盞舉到嘴邊,一飲而盡。接著又按照宇文至的提議,再度將敬酒目標轉向王洵。王洵雖然酒量極大,此刻卻不敢多喝。笑了笑,又將萬俟玉薤推出來做擋箭牌。“哪有陣前拼命的人還沒喝盡興,後邊吶喊助威者先喝翻了的道理。大夥第二個敬他,萬俟玉薤,前幾天才毅然投軍的豪傑,無論是武藝還是酒量,都是一等一!”
萬俟玉薤為人非常圓潤,立刻站起身來辭謝。眾將領卻是不依,端著酒盞接連灌了他三大盞,才又回過頭來找王洵暢飲。正坐在王洵身側客人位置上的程老掌櫃用眼睛一掃,就知道王洵準備將酒水朝自己這邊引,趕緊搶先一步站起來,跟在大夥身後說道:“小老兒活了這麽大一把年紀,從來沒見過,肯出兵保護我等平頭百姓的將軍。這盞酒,是小老兒代表行走在絲綢古道上的所有大唐商販敬的,請將軍千萬不要推辭!”
說罷,自己先揚起脖頸,一口將酒水悶了。眾人大叫一聲“痛快”,也跟著吞酒落肚。王洵伎倆沒得逞,只好也陪著飲了一盞。然後命人將酒盞斟滿,回敬給程老掌櫃,“不小心將你等拖到一場禍事當中,王某已經很是慚愧了。豈敢再生拋棄不理之意。這盞,算給老丈壓驚。回去之後,還請老丈把王某的意思跟大夥分說一二!”
“折殺了,折殺了。欽差大人真的折殺小老兒了!”程掌櫃豈敢讓欽差大人向自己敬酒,慌慌張張地閃在一旁,啞著嗓子道,“身為大唐子民,為國家出力,本是應該。將軍肯提前說明身份,過後又不怕我等走漏消息,光這份信任,就足夠我等榮耀一輩子了。至於拋棄不拋棄,將軍且莫這麽說。小老兒不才,卻也明白一個道理,慈不掌兵,哪有打起仗來,還拖家帶口的?”
不待王洵回應,他快速揉掉眼角的淚水,又繼續補充,“將軍不帶著我等同行,是理所當然。帶上我等,是,是……,小老兒嘴笨,不知道該怎麽說。反正將軍這份高義,小老兒這輩子永不敢忘!”
話說到最後,已經帶上了幾分哽咽。眾將領聽在耳朵裏,肚子裏邊登時風起雲湧。宇文至、方子陵等開始佩服王洵拉攏人心的手段高明,沙千裏、黃萬山等新加入者,則於心中暗道:“此人連幾個商販都不肯輕易舍棄,日後自然不會像高仙芝那樣,在危急關頭丟下弟兄們獨自去逃命。某家日後即便將這條從死人堆裏邊撿回來的性命交給他,想來也不算跟錯人了!”
王洵本來沒有施恩之意,只是無心中做了一件自以為該做的事情,卻沒想到會受到這麽多感激。見老人家越說越鄭重,趕緊放下酒盞,攙扶住對方的胳膊,“老丈,老丈,千萬別這麽說,王某愧不敢當。愧不敢當!王某今日請你老人家過來,除了喝一盞水酒之外,還有其他事情需要交托。您再這麽說,王某就無法開口了!”
“欽差大人有話盡管說。只要能做得到,哪怕把老命搭進去,小老兒也不敢推辭!”程掌櫃立刻學著將領們的模樣抱了抱拳,鄭重許諾。
“倒不用您老把命搭上!”王洵笑了笑,再度攙扶起對方的胳膊,將其領回座位,強按著坐好,“距離此處一百餘裏的西南,還有一個東曹國,不知道老丈跟那邊的商號,有沒有交情?”
“有!”聞聽王洵有用到自己出力的地方,程老掌櫃立刻大包大攬,“那個城市雖然還沒柘折城一半兒大,卻也是西行的必經之路。每年倒也能吃下不少貨物。如果將軍需要補充什麽鐵塊兒,箭矢之類,小老兒這就想辦法跟他們聯系,即便是走私,也能給您弄到不少來!”
“兵器和箭矢,目前還夠用!”王洵笑著搖頭,“我是想,請您帶著商隊先到東曹城去。免得跟著我等在這裏被秋風吹。順帶著……”
“那怎麽行。欽差大人沒拋下我等,我等也不能提前跑路!”不等王洵把話說完,程老掌櫃就大聲拒絕。
“不是讓您跑路,而是希望您帶著商隊到那邊,幫我做一件大事!”王洵擺擺手,示意程老掌櫃少安毋躁,“您老也看到了,我今天打下了一座營壘,得到了大量的糧食。弟兄們一時半會兒也吃不完,所以王某想拜托老丈,到東曹城去落個點,把日後繳獲來卻帶不走的東西給處理掉!”
低價倒賣戰利品。這可是個求都求不來的肥差!以往只聽大食人這麽幹過,沒想到欽差大人也能“博采眾長”。巨大的商業利益面前,程老掌櫃的心臟幾乎跳出了嗓子眼,顧不得再跟王洵客氣,先狠狠地呼吸了幾口氣,然後大聲回應,“沒問題,包在小老兒身上。大人是要銅錢,銀子,還是波斯金餅,珠寶,小老兒絕對都能給您換回來!”
“不急,不急,這只是頭一筆買賣!”王洵繼續笑著擺手。反正自己目前所作所為已經很出格,也不在乎做得更出格一些,“我希望您老跟眾商販擬個章程,一起兒籌錢來做這筆買賣。我將繳獲物資賣給您老,您老收購後,愛賣給誰賣給誰。只要不往柘折城裏邊送,其他我一概不管。什麽東曹、西曹、木鹿,安息,只要你能聯系得上,都可以賣給他們。不但是糧草,日後可能還有戰馬、兵器、藥材等,凡是您老能賣出去的,咱們都可以慢慢商量著來!”
“您要滅了大宛國?”程掌櫃倒吸一口涼氣。這買賣可就太大了,憑借程記的力量肯定吃不下,整個商隊的所有人把力量都加在一塊,都未必做得起。只要小王將軍像今天這筆,不斷打勝仗。糧草、輜重、鎧甲、戰馬,甚至男女奴隸,都可以源源不斷地向商隊供應。
“滅不滅大宛國,取決於俱車鼻施汗自己!”王洵點了點頭,回答卻是模棱兩可。“眼下,我只能派很少的人護送你等去東曹。此外,我還會派個人跟著商隊一路西行,邀請各國出兵,一道討伐俱車鼻施!”
註1:王忠嗣,唐玄宗養子,曾經身兼河西、隴右、朔方、河東四鎮節度使。先後擊敗契丹、突厥、吐蕃等國。威震中外。後被李林甫陷害,抑郁而終。
註2:王玄策,唐朝使者,出使天竺時受到天竺國新王阿羅那順的襲擊,單騎脫身。隨即向泥婆羅(尼泊爾)借兵七千,滅天竺。
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